인내는 성공하는 사람들의 필수적인 덕목입니다.
스탠포드 대학의 루이스 터먼(Lewis M. Terman) 교수의 연구에 의하면
높은 지능을 가진 1500명의 아이들의 일생을 추적한 결과,
지능지수(IQ))가 높다고 모두가 성공하는 것이 아니라는 결론을 내렸습니다.
지능이 높은 집단에서도 결국 끈기와 인내를 소유한 소수의 사람들만이
성공하는 삶을 이룬다는 것을 강조했습니다.
또한 1960년, 같은 대학의 심리학 교수인 월터 미셸(Walter Mischell) 박사의
마시멜로 검사(Marshmallow Test)는 우리에게 인내하고 자제하는 성품이 얼마나
유능한 사람을 만드는지를 잘 보여주는 유명한 연구입니다.
연구원은 4세의 아이들 앞에 마시멜로를 놓아두고
“내가 돌아올 때까지 이 마시멜로를 먹지 않는 사람은 더 많은 것을 줄 거야.”
자리를 비웠습니다. 그리고는 밖에서 지켜보았지요.
그 결과, 아이들은 즉시 먹어치운 아이와 연구원이 돌아올 때까지 기다린 아이로
나뉘게 되었습니다.
이 대수롭지 않은 결과는 후에, 이 아이들이 성장하면서 놀라운 차이를 낳게 됩니다.
연구원을 기다린 아이들이 그렇지 않은 아이들보다 더 유능한 사람이 되었고,
자신감을 가지고 자신의 삶을 성공적으로 이끌어 나갔으며, 좌절감을 잘 이겨내는
사람이 되었다고 합니다.
이 재미있고도 놀라운 이야기는 오늘날에도 큰 시사점을 제시합니다.
인내하는 사람은 무슨 일이든지 해낼 수가 있다는 것,
그리고 인내는 우리의 힘보다 더 많은 것을 성취한다는 것.
우리 부모님들께서는 일찍부터 이 교육목표를 이루기 위하여 체계적으로
가르쳐 나가야 합니다.
끝까지 포기하지 않고 자신의 과업을 이루는 아이들은 행복한 삶의 열매를 맺을 것이며,
그 아이들로 인해 이 세상은 더 밝고 아름다워질 것이기 때문입니다.
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